大多数人都知道定期锻炼有益于健康。新的研究表明，它也可能让你变得更聪明。
俄勒冈州波特兰市OHSU的神经科学家在老鼠身上的研究发现，短时间的运动直接促进了一种基因的功能，这种基因增加了海马体神经元之间的联系，海马体是大脑中与学习和记忆相关的区域。
这项研究发表在Elife杂志上。
“运动是便宜的，你不一定需要一个豪华的健身房会员，或者每天跑10英里，” 合著者医学博士Gary Westbrook，OHSU沃勒姆研究所高级科学家及OHSU医学院神经学教授。
以前对动物和人的研究表明，经常锻炼可以促进大脑的健康。然而，很难将运动对心脏、肝脏和肌肉的整体益处与对大脑的特殊影响区分开。例如，一个健康的心脏为整个身体，包括大脑提供氧气。
Westbrook说：“以前对运动的研究几乎都集中在持续运动上。”作为神经科学家，我们并不关心对心脏和肌肉的益处，但我们想知道运动对大脑的益处。”
因此，科学家们在老鼠身上设计了一项研究，该研究专门测量了在其他久坐不动的老鼠身上运动一次后大脑的反应，这些老鼠被放置在轮子上很短的时间。老鼠在两小时内跑了几公里。
这项研究发现，短期的运动（相当于一周一次的篮球比赛，或4000步）可以促进海马体中突触的增加。科学家们通过分析运动中激活的单个神经元中的基因，得出了关键性的发现。
有一个特别的基因：Mtss1L。这个基因在以前的大脑研究中被忽略了。
“这是最令人兴奋的事情，”合著者Christina Chatzi说。
Mtss1L基因编码一种引起细胞膜弯曲的蛋白质。研究人员发现，当这种基因被短时间的运动所激活时，它会促进被称为树突棘的神经元生长，树突棘是突触形成的地方。
事实上，这项研究表明，剧烈的运动足以让大脑为学习做好准备。
在研究的下一阶段，科学家们计划将剧烈的运动与学习任务结合起来，以更好地理解对学习和记忆的影响。
参考文献：Christina Chatzi, Gina Zhang, Wiiliam D Hendricks, Yang Chen, Eric Schnell, Richard H Goodman, Gary L Westbrook. Exercise-induced enhancement of synaptic function triggered by the inverse BAR protein, Mtss1L. eLife, 2019; 8 DOI: 10.7554/eLife.45920（IF=7.551）
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